¿Devolverán más de un billón de pesos por fotomultas? Estas son las ciudades bajo la lupa

En total, 37 organismos de tránsito están siendo investigados por presuntas irregularidades en la operación de cámaras de fotodetección. La razón es delicada: según las autoridades, muchos de estos sistemas no cumplían con los requisitos técnicos exigidos por la ley para funcionar, especialmente la ausencia del concepto de desempeño expedido por el Instituto Nacional de Metrología, documento que certifica la confiabilidad y legalidad de estos equipos.

Dicho de otra manera, las autoridades consideran que durante años algunas cámaras operaron sin cumplir plenamente los requisitos técnicos que exige la normatividad colombiana. Y si eso se confirma al finalizar el proceso administrativo, millones de fotocomparendos podrían perder toda validez.

La investigación puso bajo la lupa más de 7,5 millones de comparendos impuestos entre 2018 y 2024.

Más de un billón de pesos en juego

Las cifras reveladas por la Superintendencia son enormes.

De acuerdo con la investigación, 1.582.398 fotocomparendos ya fueron pagados por los ciudadanos, lo que representa un recaudo superior a 1,05 billones de pesos.

Si al finalizar el proceso administrativo se mantiene la decisión anunciada por las autoridades, esos recursos podrían tener que ser devueltos a quienes pagaron las sanciones, mientras que los organismos de tránsito investigados también podrían enfrentar sanciones económicas que superarían los 2,1 billones de pesos, conforme a lo previsto en la Ley 2251 de 2022.

En otras palabras, la investigación no solo podría convertirse en un alivio para miles de conductores, sino también en uno de los mayores golpes financieros para varios organismos de tránsito del país.

Cali encabeza la lista

Lo que más llama la atención es el caso de Cali.

Entre diciembre de 2018 y noviembre de 2024, esa ciudad impuso cerca de 2,7 millones de fotomultas, convirtiéndose en el organismo con mayor número de multas investigadas.

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El listado continúa con:

• Cali: 2,7 millones de comparendos.
• Medellín: más de 717.000.
• Bogotá: cerca de 294.000.
• Barranquilla: más de 131.000.

Sí, Bogotá aparece entre las ciudades investigadas, pero Medellín prácticamente duplica el número de comparendos revisados.

¿Qué fue lo que encontraron?

La Superintendencia clasificó las presuntas irregularidades en tres grandes grupos:

• Doce organismos comenzaron a operar cámaras sin contar con el concepto de desempeño.
• Siete utilizaron conceptos técnicos expedidos para terceros.
• Dieciocho obtuvieron esos conceptos después de haber iniciado la operación de los sistemas.

Precisamente ese concepto de desempeño es el documento que certifica que las cámaras cumplen los estándares técnicos para detectar infracciones con confiabilidad. Sin él, las autoridades consideran que el debido proceso de los ciudadanos puede verse comprometido.

Y aquí vuelve una discusión que ha acompañado las fotomultas durante años: estos sistemas nacieron para proteger la vida reduciendo el exceso de velocidad y otros comportamientos peligrosos, no para convertirse en un simple mecanismo de recaudo.

Más de 5,8 millones de comparendos serían revocados

La noticia también favorece a quienes nunca pagaron la sanción.

Según el Gobierno, 5.832.906 comparendos que aún permanecen sin pago deberán ser revocados de oficio por las autoridades de tránsito correspondientes si prospera la actuación administrativa anunciada.

Eso beneficiaría potencialmente a más de 1,4 millones de ciudadanos.

¿Y si nunca pagó la multa?

Aquí conviene hacer una precisión.

No todas las personas que nunca pagaron una fotomulta están automáticamente libres de la obligación.

Si el comparendo hace parte de los identificados por la Superintendencia, la autoridad de tránsito correspondiente deberá adelantar el procedimiento de revocatoria anunciado por el Gobierno.

Ahora bien, existe otro escenario distinto: la prescripción.

El Código Nacional de Tránsito establece términos para la acción de cobro, pero cada caso debe analizarse individualmente, especialmente cuando existe un proceso de cobro coactivo o actuaciones administrativas que puedan modificar esos plazos. Por esa razón no es correcto afirmar que todas las multas antiguas simplemente «ya no se pagan».

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¿Y quienes ya pagaron?

Esta es probablemente la pregunta que más se hacen miles de conductores.

La respuesta es: todavía no existe una devolución automática.

Aunque el Gobierno informó que los organismos investigados podrían verse obligados a devolver más de un billón de pesos, el superintendente de Transporte explicó posteriormente que cada ciudadano deberá adelantar el procedimiento correspondiente ante el organismo de tránsito responsable.

En otras palabras, el dinero no llegará automáticamente a las cuentas bancarias de quienes pagaron.

Las preguntas que todos se están haciendo

¿Cuándo devolverán el dinero?

Por ahora no existe un cronograma oficial. Primero deberá avanzar la investigación administrativa y posteriormente cada organismo de tránsito deberá adelantar los procedimientos correspondientes.

¿La devolución será automática?

No. Según lo informado por la Superintendencia de Transporte, los ciudadanos tendrían que iniciar el trámite correspondiente ante el organismo de tránsito respectivo.

¿Tengo que presentar una solicitud?

Si finalmente se ordena la devolución de los recursos, sí será necesario realizar el procedimiento que determine cada autoridad de tránsito.

¿Qué pasa si tengo un cobro coactivo?

Hasta el momento el Gobierno no ha expedido un procedimiento especial para estos casos. Cada situación deberá resolverse conforme al trámite administrativo y judicial que corresponda.

¿Ya es definitivo que devolverán el dinero?

No. La investigación administrativa continúa. Lo anunciado por el Gobierno corresponde al inicio de un proceso y a las posibles consecuencias jurídicas si se confirman las irregularidades detectadas. Aunque el escenario de devolución fue planteado oficialmente, todavía deben surtirse las actuaciones administrativas correspondientes y podrían presentarse recursos por parte de los organismos investigados.

Opinión PubliMotos

Lo cierto es que la decisión marca un antes y un después en la historia de las fotomultas en Colombia. Si las conclusiones de la Superintendencia se mantienen, millones de comparendos dejarán de existir y los organismos de tránsito tendrán que responder por haber operado sistemas que, según la investigación oficial, no cumplían plenamente los requisitos técnicos exigidos por la ley. Una discusión que vuelve a poner sobre la mesa una pregunta que durante años han hecho miles de conductores: ¿las fotomultas estaban salvando vidas o terminaron convirtiéndose, en algunos casos, en una fuente de recaudo por fuera de las condiciones que exige la norma?